Les silences de Richard Virenque

Il avait les joues bouffies et les yeux gonflés : brève rencontre ce matin avec Richard Virenque, au Suite-Hôtel de Montpellier, endroit sophistiqué d’ordinaire réservé aux cadres supérieurs en visite de confort, envahit cette fois par des dizaines de suiveurs plutôt bien traités… Rassurez-vous chers internautes, nous n'étions parmi eux que par accident de parcours : nous n'avons ni les mêmes valeurs ni les mêmes budgets (heureusement, c'est carrément indécent).

L’ancienne vedette de l’équipe Festina, ex-roi des petits pois et de l’esbroufe volontaire, amoureux des caméras et des flashs, vedette du procès de Lille et auteur des aveux que l’on sait devant le président du tribunal, me demande :
-Au fait, ce n’est pas toi qui a écris le livre de Laurent Fignon ?
-Si. Mon nom figure même en page 3 du livre.
-Je ne l’ai pas encore lu.

Silence de circonstance dans l’espace dévolu au petit-dej’. Pas loin, l’ancien coureur Sean Kelly vient de poser sa tasse de thé. Puis Richard Virenque reprend :
-Et vous parlez de moi, dans ce livre ?
-Non. Je ne sais même pas si ton nom est cité.
-Ah… mais pourquoi ?
-Parce que Laurent Fignon y parle essentiellement de sa carrière et qu’il t’a finalement assez peu croisé.
-Et…
-Quoi ?
-Il parle de ses préparations ?
-Je te vois venir. Evidemment qu’il en parle. Mais au fond assez peu, car ce n’est pas l’essentiel du livre. Il raconte ce que chacun sait. Qu’il prenait des amphétamines pendant les critériums ou les courses où il n’y avait pas de contrôle. Et qu’il prenait aussi un peu de cortisone pour certains rendez-vous, mais vraiment très peu au regard de ce que pouvaient faire certains. Enfin tu connais ça par cœur…
-Hum... (Sourire crispé.)

Nouveau silence. Plus pesant cette fois. Un pain au chocolat englouti, je reprends la conversation. Non sans esprit de provocation. Juste pour voir sa réaction, j’énonce :
-Tiens, j’ai eu Bruno Roussel (son ancien directeur sportif chez Festina, NDLR) au téléphone samedi dernier, quand on était à Monaco. Il me dit qu’il est un peu écoeuré par le retour d’Armstrong, par les retrouvailles entre la Société du Tour et l’Union cycliste international (UCI), il sent que les volontés de lutter vraiment contre les mafias du dopage s'estompent de nouveau… Au fait, tu sais qu’il attend toujours des nouvelles de toi. Depuis dix ans...
-Et alors !
-Rien. C’était juste pour te dire que Bruno Roussel existe toujours et que c’est un homme formidable, qui mérite d’être connu. J'ai la chance d'être son ami et je ne le cache.

Les yeux dans le vague, Richard Virenque prend le même ascenseur que moi. Le silence devient définitif. Je descends au deuxième étage. Lui poursuit son trajet. Ce soir, nous ne sommes pas dans le même hôtel.

A plus tard…