1989-2009 : mes détours du Tour (chapitre 2)

Ma première accréditation date de 1989. Je suis resté une semaine environ sur les routes du Tour à m’enthousiasmer – comme tous – du duel épique et brutal entre Laurent Fignon et Greg LeMond, que le chronomètre final séparera de huit secondes au profit de l’Américain, lors du célèbre contre-la-montre des Champs-Élysées.

Ce que j’avais découvert à l’époque semblait conforme à mon imagerie très prononcée du geste sportif et de son théâtre, le plus beau qui soit pour quelqu’un nourri d’excellence universelle : la France.

Comment dire ? Tout était nouveau mais rien ne m’était étranger. C’était en tout point semblable au cyclisme découvert dans les livres et longtemps fantasmé. Abel Michéa et Émile Besson, dans L’Humanité, puis Pierre Chany et Antoine Blondin, dans L’Équipe, m’avaient enseigné à distance et par leurs talents conjugués que le Tour, en son ampleur, était bien un monde en réduction qui, de tout temps et malgré les épreuves du xxe siècle, avait créé des personnages à sa démesure, drapés dans l’invisibilité de notre imaginaire.

Depuis sa naissance, et plus encore depuis 1936 et les congés payés, les Français font allégeance au Tour, dernier terrain d’expression collective authentiquement populaire. Même de Gaulle ou Mitterrand avaient compris qu’il valait mieux le regarder passer sur le bord d’une route, en quidam illustre, parmi le peuple, que de parader dans la voiture du directeur de l’épreuve avec des Ray-Ban scotchées sur le nez.

Ainsi donc, le Tour comme d(én)ominateur commun ?
Le Tour comme société sans classe ?
Le Tour plus fort que le statut social ?

A plus tard...