Tour : quand Johan Bruyneel s’épanche…

Depuis Revel (Haute-Garonne).
Il parlait peu depuis le départ de Rotterdam. Et pour cause. Entre « l’affaire Landis » et/ou « l’affaire Armstrong » (comment la bien nommer?) et les déboires sportifs de son vieux Lance, pour lequel le Tour ne se passe pas du tout comme prévu, Johan Bruyneel semble errer comme une âme en peine depuis quinze jours. Une posture singulière pour le directeur sportif de RadioShack, habitué depuis 1999 à tirer toutes les ficelles du peloton, à faire ou défaire les réputations, à conditionner une bonne part des décisions de ses congénères et même, tenez-vous bien, à réguler le marché des transferts...

Ce samedi, dans les colonnes de l'Equipe, le Belge sort de son silence et se montre pour le moins philosophe, du moins s’y efforce-t-il: «C'est vrai qu'on n'a plus le poids de la course. Je n'avais jamais connu cette situation. Au début, c'est un sentiment étrange mais finalement ce n'est pas plus mal. On est plus relax le soir à l'hôtel, on a le temps de vivre.»

Concernant les accusations de dopage proférées par Floyd Landis, Johan Bruyneel, mis personnellement en cause avec Armstrong du temps de l’US Postal, contre-attaque par ces mots: «Landis ne nous a pas surpris. Cela fait deux ans qu'il nous menace et même, depuis 2006, il nous harcèle pour nous demander soit une place dans l'équipe, soit de l'argent. On avait déjà connu ça en 2004, avec la parution d'un livre violent contre lui (Armstrong, NDLR). Ce n'était pas agréable mais ça ne nous avait pas déstabilisés outre mesure. On sait y faire…»

Jadis redouté, Bruyneel est aujourd’hui traqué par les journalistes, éreinté par des détracteurs jadis muets. «Les critiques me fatiguent mais, depuis le temps, je suis immunisé. (…) Je suis peut-être isolé, mais il faut savoir faire évoluer notre sport.» Première nouvelle. La gagne à tout prix serait donc une «évolution», à défaut d’être un progrès...

(A plus tard…)